Najpoznatiji zatvor koji je ujedno i turističko odredište nalazi se u zaljevu San Francisca. Popularno se naziva i The Rock (Hrid). Ovaj 90 000 m2 veliki otok sa zatvorom, dugo vremena je slovio za mjesto sa kojega je nemoguće pobjeći pa su se tamo zatvarali najopasniji kriminalci SAD-a, poput slavnog Al Caponea. Dakako, namjena otoka se tokom povijesti nekoliko puta mijenjala, pa je tako 1853. godine američka vojska na njemu izgradila utvrdu i prvi svjetionik na Pacifičkoj obali, pa je otok sa vremenom postao vojna baza naoružana teškim topništvom koje je zbog položaja otoka imalo služiti u obrani zapadne obale.

Zahvaljujući morskim strujama i hladnome moru koje ga okružuje, postao je najsigurnijim mjestom za smještanje ratnih zarobljenika iz američkoga građanskoga rata koji su tamo i prvi puta pristigli 1861. godine, a korišten je i za zatvorenike američko-španjolskog rata. Prvi civilni zatvorenici tamo se zatvaraju nakon velikog potresa koji je pogodio San Francisco 1906.godine, a zatvor se tada počeo i nadograđivati, te je njegova gradnja dovršena 1920. godine. Alcatraz je bio poznat po vrlo strogom provođenju discipline, a prekršitelji su bili kažnjavani teškim radom, izolacijom, željeznim kuglama oko gležnjeva… Radni dan zatvorenika započinjao je u 7 sati ujutro, a svjetla su se gasila u 21:30 navečer. Iako je bilo nekoliko pokušaja bijega iz zatvora, po službenoj evidenciji to nikome nije pošlo za rukom, iako petoricu bjegunaca policija nikada nije uhvatila, već ih vodi kao nestale osobe, tj. pod utopljenike za vrijeme bijega. Prema najpoznatijem pokušaju bijega iz 1962. godine snimljen je i film sa Clint Eastwoodom u naslovnoj ulozi. Odlukom tadašnjeg predsjednika Roberta F. Kennedyja, zatvor je u potpunosti zatvoren 21. ožujka 1963. godine. Otok se danas nalazi pod upravom Nacionalnog parka, odjela Golden Gate nacionalnog rekreativnog centra.

photos: pixabay.com