Ukoliko ste se uputili na uzbudljivo putovanje u neku od zemalja Južne Amerike, evo Vam prilika da saznate nešto više o najozloglašenijoj slatkovodnoj ribi toga dijela svijeta – piranji. Postoji više od 60 različitih vrsta, a žive isključivo u Južnoj Americi u rijekama (Amazona, Orinoco, São Francisco), ali nisu sve mesožderke, već se većina vrsta hrani biljem. To je riba vrlo oštrih zubi na gornjoj i donjoj čeljusti koji se često zbog svoje oštrine koriste i za izradu alata kod lokalnog stanovništva. Najveći primjerci dosegnu do 45 cm, ali unatoč tome piranja nije riba u čijoj se blizini želite osvježiti u nekoj od rijeka Južne Amerike. Iako su napadi tih riba puno rjeđi i puno bezazleniji od onih koje gledamo u filmovima, važno je napomenuti da se piranje zbog zaštite od neprijatelja kreću u jatima i ukoliko osjete krv, možete se naći u neugodnoj situaciji koja je znala rezultirati i fatalnim posljedicama. Jedan od najvećih piranjinih neprijatelja je slatkovodni dupin. Okusom, ova riba je vrlo ukusna, ali možda bi bilo najbolje hvatati ju sa nekog sigurnog mjesta poput nekog stabilnog broda. Zakačena na udicu često zna biti žrtva drugih pripadnika svoje vrste koje rijetko napadaju jedna drugu osim u slučajevima gladi kada manje budu žrtve većih. Najčešći napadi na ljude prijavljivani su u sušnom periodu. Piranja je vrlo atraktivna akvarijska riba, ali na Filipinima je na primjer kazna za uvoz pirane između šest mjeseci pa sve do četiri godine zatvora. Ujedno je zabranjena i u nekim državama SAD-a.

I za kraj, evo jedne priče o Theodore Rooseveltu i piranjama. Nekadašnji američki predsjednik Theodore Roosevelt je, za vrijeme posjete Brazilu 1913., bio član lovačke ekspedicije u prašumama Amazone, a lokalni ribari priredili su mu spektakl o kojem je kasnije često govorio. Oni su u vodu ubacili kravu koja je ubrzo bila rastrgnuta od strane grupe piranja. Roosevelt je kasnije u svojoj knjizi predstavio piranje kao opasna stvorenja: “To je najopakija riba na svijetu”. Čak i najopasnije ribe, morski psi i barakude, obično napadaju nešto što je manje od njih. Ali piranje napadaju plijen koji je mnogo veći od njih. One će bez problema odgristi prst koji slučajno pluta u vodi. U svakome gradu u Paragvaju postoje ljudi koji su bili napadnuti, a kada osjete krv u vodi polude. One su štetočine u vodi i krucijalno je da budete vrlo pažljivi ukoliko plivate tamo gdje i one. Zato budite pažljivi ako istražujete ljepote Južne Amerike.

photos: pixabay.com